Riproduzione in pericolo: pesticidi compromettono il corteggiamento, l'accoppiamento e la fertilità delle api

Un nuovo studio internazionale guidato dall’Università di Torino ha svelato un effetto ancora più subdolo che i pesticidi possono avere sulle api selvatiche: interferiscono con il corteggiamento, l’accoppiamento e la fertilità. Sì, persino il romanticismo tra le api è minacciato dall’inquinamento chimico.

Pubblicato sulla rivista Chemosphere, lo studio è il primo a dimostrare che anche dosi molto basse di pesticidi possono disturbare la vita amorosa di uno dei più importanti impollinatori al mondo: l’ape muratrice (Osmia bicornis). Dopo l’esposizione al composto chimico, le api sono risultate meno efficaci nei rituali di accoppiamento e meno fertili — infine, i maschi producevano meno sperma.

Questa ricerca, che ha coinvolto scienziati e scienziate provenienti da Italia, Spagna, Svizzera e Polonia, è stata guidata da Luis Velez-Trujillo, dottorando presso il BeeLab dell’Università di Torino, e coordinata da Simone Tosi, professore del Dipartimento di Scienze Agrarie, Forestali e Alimentari.

Ma la questione va ben oltre le api. I risultati evidenziano un impatto profondamente preoccupante degli stressori causati dall’uomo — come i pesticidi — sul comportamento e sulla salute degli animali. Quando aspetti fondamentali come il corteggiamento e la quantità di sperma vengono alterati, gli effetti a catena sulla riproduzione, sulla crescita delle popolazioni e sull’equilibrio degli ecosistemi possono essere enormi.

Come afferma Prof. Tosi:

"Questi risultati sollevano serie preoccupazioni sulla salute riproduttiva degli impollinatori — e potenzialmente di molti altri animali — quando esposti a livelli di contaminanti comuni e molto bassi. Ridurre l’inquinamento ambientale non è più soltanto importante: è urgente, se vogliamo proteggere la biodiversità e salvaguardare la vita — la nostra e quella delle generazioni future.”

Vélez-Trujillo L, Carisio L, Popiela E, Straub L, Tosi S (2025). Romance in peril: A common pesticide impairs mating behaviours and male fertility of solitary bees (Osmia bicornis). Chemosphere, 377, 144335. https://doi.org/10.1016/j.chemosphere.2025.144335

https://www.otto.unito.it/it/articoli/la-riproduzione-delle-api-e-pericolo-causa-dei-pesticidi